Malgré les évènements dans le monde avec le COVID-19, le 30 mai 2020 restera à jamais gravé dans l’histoire. Le premier vol habité de SpaceX avec sa fusée Falcon 9 B5-B1058.1 et sa capsule Crew Dragon est une réussite. À exactement 21h22 CEST (heure Francaise), la Falcon 9 de SpaceX a décollé depuis l’aire de lancement du centre spatial Kennedy à Cap Canaveral en Floride. Sous les exclamations de joie et les applaudissements des équipes de SpaceX et de la NASA, deux astronautes américains se sont envolés depuis le sol américain pour la première fois en 9 ans. Dans une toute nouvelle navette spatiale pour la première fois en 40 ans de conquête de l’Espace. La mission Demo-2 marque également le début d’un partenariat entre la NASA et la société privée.
Voici un recapitulatif rapide du processus pour lancer ce Crew Dragon juqu a son docking sur ISS
- 4heures 59minutes 59 secondes avant le decollage. La capsule aligne son système inertiel et la configuration pour le lancement.
- 4 heures 30min; Le Crew Dragon dispose de deux types de moteurs-fusées à ergols liquides qui sont caractérisés par le recours à un mélange hypergoliques de peroxyde d’azote et d’UDMH. Les huit moteurs-fusées SuperDraco d’une poussée de 73 kilonewtons ne servent qu’à l’éventuelle éjection de la capsule en cas de défaillance du lanceur. Les 16 Draco d’une poussée unitaire de 400 Newtons sont utilisés pour les manœuvres et corrections orbitales. Ces moteurs sont répartis en quatre grappes de trois à la base de la capsule, ainsi que quatre autres à la face avant du vaisseau sous le cône amovible. Les moteurs sont disposés de manière à assurer une redondance en cas de défaillance de certains d’entre eux.
- 4heures 15minutes ; L equipage ecoute le traditionel briefing météo avant de se mettre en tenue
- 4heures 05minutes ; L equipage du Crew Dragon passe sous la responsabilité de SpaceX
- 4heures; L’équipage s habille au « Kennedy Space Center’s Neil Armstrong Operations » et sorte du batiment
- 3heures 22minutes; L’équipage quitte le bâtiment et monte dans les véhicules de transport d’équipage « Tesla Model X » de la NASA et de SpaceX. En d’autres termes, l’équipage se met en place et prêt à partir en seulement 38 minutes, ce qui est plus rapide que la plupart d’entre nous se préparent pour le travail le matin
- 3heures 15min; L’équipage quitte le bâtiment des opérations et des caisses et se dirige sur 13,6 km (8,5 milles) vers le complexe de lancement historique 39A
- 2heures 55minutes; L’équipage arrive au pad. Puisqu’ils parcourront environ 13,6 km en 20 minutes, cela signifie qu’ils ne feront qu’en moyenne environ 40 km / h VENIR, ils devraient activer le mode ridicule et vraiment faire un spectacle!
- 2heures 40minutes; L’équipage fera « l’ultime promenade » à travers le bras d’accès au module du « Crew Dragon » ,
- 2heures 35 minutes; L equipage s installe dans le « Crew Dragon »
- 2heures 20minutes; Cheklist des systemes de communications entre le sol et le module
- 2heures 15minutes; Les sieges se basculentspour etre en position pour le decollage et faciliter l acces aux 3 ecrans LCD et Touhch
- 2heures 14minutes; Ultime verification des combinaisons pour voir si tout est ok
- 1heure 55minutes , la porte du Crew Dragon est fermé puis le personnel au sol quittele PAD
- 1heure 10 minutes; L’état et l’emplacement exacts de la Station spatiale internationale sont téléchargés dans la capsule Dragon
- 45minutes; On decide pour charger le combustible
- 42minutes; La passerelle est retractée
- 37minutes; Le systeme « Dragon launch escape system » est armé. ce qui donne à l’équipage la possibilité d’interrompre le lancement en ejectant le module « Dragon » en cas de problème lors du ravitaillement en carburant ou lors du decollage
- 35minutes avant; Le carburant de RP-1 et l’oxygène liquide cryogénique commencent à se charger dans le premier étage de la fusée et le RP-1 est chargé dans le deuxième étage
- 35min avant; Chargements LOX (Oxygene Liquide) du 1er Etage
- 16min avant; On commence le chargement en oxygene liquide du 2eme etage
- 7minutes avant; Falcon 9 commence le refroidissement du moteur avant le lancement
- 5minutes avant; Dragon passe en mode autonome pour l energie electrique du bord
- 1minute avant; L ordinateur de vol prend le controle des parametres pour parer au lancement. Pressurisation des reservoirs
- 45 secondes; Le Directeur de Vol de SpaceX fait les dernieres verifications pour le Go
- 3 secondes le controleur du moteur demarre la sequence pour l allumage des Merlin
- 0 seconde; La falcon se leve fers le ciel
- + 58 secondes, Max Q atteint
- +2min 30 1er etage coupe les moteurs (MECO)
- +2min 34 1er etage et second etage se separe
- +2minutes 36 le second etage allume le moteur
- +07min12 Le 1er etage demarre son moteur pour commencer a freiner
- +8min43 2ème etage arrete son moteur (SECO-1)
- +8Min45 Le 1er etage commence sa procedure pour preparer l atterrissage sur le Droneship
- +9minutes09 1er Etage atteris sur le drooneship
- +12minutes la capsule du Crew dragon se separe du 2 etage
- +49minutes 06 mise en synchronisation des parametres de vol de la capsule avec ceux de ISS
- +9heuress 44min un petit ajustement
- +11h10 desorbitation de la capsule pour rejoindre la station ISS
- +17h40 a 400m de la staion ISS
- +18h15 a 220m pour aligner les axes pour se docker
- +18h56 a 20m
- +19h06 la capsule Dragon est dockée sur ISS
On appelle RP-1, pour « Rocket Propellant 1 » ou « Refined Petroleum 1« , une forme de kérosène spécialement raffiné en vue d’une utilisation comme carburant liquide stockable pour lanceurs spatiaux. Utilisé avec l’oxygène liquide comme comburant, il forme un propergol liquide moins puissant que l’hydrogène liquide, mais bien plus simple à manipuler, avec une bien meilleure densité énergétique et sans nécessiter de technologies cryogéniques pointues comme avec le LH2. Il est enfin bien moins dangereux que les carburants de type peroxyde d’azote / aérozine 50, qui sont toxiques et cancérogènes.